Grand Résumé de Campagne (janvier 2016)

''C 'est l'histoire de quatre jeunes aruxois aux destins divers, mais dont l'envie d'aventures les réunira envers et contre toute attente... ''

Contexte
L'Arux Gixustrat, le pays dans lequel ils habitent, est une vaste plaine verdoyante bordée de montagnes. Au Nord, un gouffre balafre le pays d'Est en Ouest tel une immense cicatrice, témoin d'anciennes catastrophes. C'est ce gouffre qui donne son nom à tout le pays : le Gixus.

S'il y a bien quelques villes, la majorité du pays est recouverte par les champs cultivés. La terre est généreuse et les famines sont donc rares. Le climat est un peu plus compliqué, car bien que les saisons ressemblent aux nôtres, les variations de températures peuvent être importantes. Les tremblements de terre ne sont pas rares non plus. Bref, les aruxois respectent les forces de la Nature. Elle donne, elle reprend. Selon son envie. Heureusement, les dieux la comprennent et sont là pour prévenir les aruxois des affres de mère Nature. Les dieux sont très présents dans la vie des aruxois. Ces derniers consultent fréquemment les premiers pour toutes sortes de questions, conseils, demandent. Et les dieux leur répondent toujours. Pas forcément de la façon attendue bien sûr. Enfin, ça dépend aussi si les sacrifices ont été généreux. Les sacrifices ? Mais oui, voyons, vous savez ? La traditionnelle pucelle qu'on offre sur l'autel du Temple... Et il ne faut pas croire que tous les dieux sont sanguinaires hein. Certains (dieux) l'aiment certes égorgée (la Pucelle), mais d'autres requièrent une jeune fille bien vivante.

Politiquement parlant, la Vallée est partagée en deux. À l'Ouest, la République. Un gouvernement complexe dirige le pays. La capitale, une des rares mégapoles, s'appelle Zardia. C'est une citadelle-forteresse qui se vante de n'avoir jamais été envahie. À l'Est, les Dix Royaumes. De petits pays où la terre est plus aride donc moins généreuse qu'en République. Cependant, le sol y est riche en minerais.

On s'attend donc logiquement que les échanges entre les deux pays sont riches et nombreux... Et non ! Bien que la paix règne depuis des siècles, les guerres qui ont formé les frontières actuelles ont duré tellement de temps que tout lien a été coupé. Ainsi, la République, riche en nourriture, se débrouille avec le peu de minerai qu'on y trouve. Les Royaumes se démènent pour ne pas mourir de faim. En réalité, le Royaume des Gnomes, peuple pacifique, détient la quasi exclusivité des rares voies commerciales entre les deux pays. La frontière entre les deux pays est de plus assez claire : un large fleuve qui descend des montagnes du Sud et coule en ligne droite vers le Nord pour se jeter dans les abîmes du Gouffre (le Gixus). Là où le fleuve est plus étroit ou moins profond, des remparts on été construits, qui sont nommés, on ne l'invente pas, le Mur de l'Est. Le fleuve s'appelle la Senera. Il n'y a plus que deux ponts qui en permettent le passage.

Ha ! Il ne faut pas oublier Amphiplebos. La deuxième métropole de la République. C'est une ville au statut unique : construite à cheval sur des bras de la Senera, la moitié est sur territoire républicain, l'autre appartient aux Royaumes. Mais la description de cette ville dépasse le cadre de ce texte.

Technologiquement... Techno quoi ? Ben il y a du fer, de l'argent, du bois, du charbon, de la pierre... Qu'est-ce qu'on peut faire avec ça ? Ben des châteaux, des épées, des armures... Des explosifs ? Bien sûr qu'on peut faire exploser à peu près n'importe quoi quand on maîtrise la Magie. Mais pas d'armes à feu, pas de poudre à canon. Il existe certes quelques mécanismes suffisant pour piéger une cachette ou des verrous solides, mais pas de machines, rien qui vole en tous cas. En somme, on serait tenté de dire qu'il est assez moyen cet Âge.

Ceux qui maîtrisent la Magie sont discrets en République et les démonstrations de magie sont rares. Par contre certains royaumes ont vu l'émergence d'écoles, voire d'universités de Magie. On ne comprend pas grand-chose à la Magie parmi le peuple. On sait qu'elle est dépendante d'un étroit lien du lanceur de sorts avec la terre et que certains naissent avec le potentiel de l'utiliser alors que la plupart des personnes n'y auront jamais accès.

Mais revenons à nos héros en devenir. Felix était nourrisson lorsqu'il fut recueilli par Puggy, un ermite érudit-mage. Son père et maître lui apprit les rudiments de la Magie. Lorsqu'il atteignit l'âge de 18 ans, il fut envoyé par son maître pour le nouvel-an 429 (on compte depuis la chute du dernier empereur) à Fial. Un petit village, mais qui accueille tous les quatre ans la grande fête du printemps. En effet, c'est le calendrier lunaire qui est utilisé. Soit 13 mois par an et donc 364 jours par an. Tous les quatre ans, le calendrier accumule ainsi une avance d'environ 4 à 5 jours sur le début solaire du printemps, c'est-à-dire le jour de l'équinoxe. Les prêtres du Soleil (dont un de leurs temple se trouve justement à Fial) calculent les jours qu'il manque entre la fin de l'année et le début de la suivante et fixent la durée des Festivités du Printemps, une grande fête intemporelle où toute activité normale s'arrête en Arux. De nombreux festivals, tournois, orgies s'organisent çà et là.

C'est à cette occasion que Puggy envoya son jeune disciple à Fial. Sans lui donner d'autre instruction que de participer au tournoi de Fial, puis de se rendre discrètement chez un de ses vieux amis mages : Boldoni.

Tome I
Une fois arrivé à Fial, Felix participa effectivement au tournoi et fit la rencontre de quelques individus à l'esprit aventureux : un ou deux elfe, un nain et même un semi-orque... Ils finirent tous par se retrouver chez le mage Boldoni. Celui-ci les mit rapidement au goût du jour : depuis quelques temps, le calme de la République semblait rompu. Des rumeurs d'attaques de villages à l'est et des raids de plus en plus fréquents de Gobelins par le nord. Il se trouvait justement que le neveu de Boldoni et sa fiancée furent les victimes d'un rapt gobelin.

Ainsi partirent Felix et ses nouveaux amis aventuriers. Ils purent facilement libérer les deux tourtereaux. Mais au cours de cette opération de sauvetage, Felix fut surpris par un élément insolite : la troupe de gobelin était menée par un Roi, certes, mais celui-ci était accompagné d'un magicien humain.

Après avoir rapporté faits et neveu, nos héros sont envoyés à Uuk, chez Gondoni, le frère de Boldoni. Encore un magicien ! Celui-ci envoya notre troupette enquêter dans les tréfonds d'une citadelle engloutie : la Citadelle des Ombres. A la connaissance de Boldoni, un orque magicien s'y serait réfugié depuis plusieurs années. En arrivant à proximité de la Citadelle, les aventuriers découvrent que le village le plus proche est attaqué depuis quelques années par d'étranges et petites créatures maléfiques à l'apparence d'arbustes. Lors de l'exploration de la Citadelle, nos aventuriers découvriront beaucoup de choses intéressantes. D'abord, ils tombent en plein milieu d'une guerre entre Gobelins et Kobolds, des Hommes-Lézards à l'intelligence plus que limitée. En plus de problèmes territoriaux, ils se disputaient la garde d'une jeune créature ailée jamais rencontrée par nos héros : un dragonnet. Pas plus haut qu'un gros chat avec des ailes d'aigle, nos héros intrépides capturèrent le nourrisson de dragon et le transportèrent à dos d'homme (de semi-orque à vrai dire).

Ils libérèrent ensuite un gnome du nom d'Erky, depuis plusieurs semaines l'otage des Gobelins. Celui-ci, un marchand ambulant des Dix Royaumes, venait de retrouver un vieil ami juste avant qu'ils se fassent capturer. Ce dernier, Pah, fut emmené dans la seule province située de l'autre côté de la faille à l'extrême ouest du pays, dans une ville creusée dans la pierre, logiquement nommée Troglodys. Lors de sa libération, Erky supplie les aventuriers de partirent à la rescousse d'Erky.

Ceux-ci en seul signe de compréhension et d'empathie, laisseront Erky se faire assassiner en toute impunité chez Boldoni, préférant fermer les yeux sur un crime mystérieux et préférant repartir à l'aventure. Insouciante jeunesse !

Mais revenons à la Citadelle, ils feront la rencontre avec Belak le Mage, un humain (contrairement à ce que leur avait annoncé Boldoni, qui s'attendait à un troll) installé dans la Citadelle depuis 4 ans. Une étrange collaboration fut établie entre lui et un arbre maléfique prenant le contrôle des esprits qui entrent en contact avec lui. Après avoir occis Belak, Felix et ces amis zigouillent l'arbre définitivement.

À ce moment, la Citadelle recèle encore son lot de portes fermées. Et justement, derrière une porte ouverte précautionneusement se trouve une petite créature bleutée, affairée à récupérer quelques gouttes d'eau dans une bassine. Un elfe du groupe reconnaît la chose : un méphite aqueux, une sorte de petit démon, enfin croit-il... Alors pour vérifier les dires de cet elfe, Mirkhul le nain y va de son immense hache sur le petit méphite...

Un sale quart d'heure plus tard on retrouve notre bande en train de détaler au pas de sprint le plus loin possible de cet endroit. De retour à Uuk chez Boldoni et après la mort déjà contée d'Erky, Felix et ses amis décident de repartir en direction de Troglodys à la recherche de Pah. Cela fait désormais trop de bandes de Gobs croisés en compagnie de magiciens. Il faut trouver des réponses. Certains membres du groupe décident de rester à Uuk pour récupérer de leurs blessures. En chemin, ils rencontrent un nouvel énergumène qui désir se joindre à Felix : une jeune demi-elfe du nom de Darkenia.

Le chemin vers Troglodys fut long, mais mentionnons la rencontre avec les intrépides Centaures et les Sylvaniens de la forêt-frontière (à l'extrême ouest de la Vallée), qu'ils aidèrent à se débarrasser d'un Cube gélatineux. Langdon, père de Latreus, remercia avec les honneurs cette aide et demanda aux aventuriers de rendre visite à son fils à Zardia et de lui apporter un bracelet. Celui-ci, comme de nombreux centaures expatriés, sont incorporés à la Garde Républicaine. Aux dernières nouvelles, il faisait partie de la garde rapprochée d'une sénatrice, l'elfe Brodheam.

Après encore quelques aventures qui faillirent mal tourner comme s'immiscer dans une bataille de territoire entre Rejkars (des sortes de bouquetins géants maîtrisant la Magie du Froid) et un Troll des Montagnes. L'équipée arriva à Troglodys la cité dans la pierre. Ce ne fut presque pas une surprise de découvrir que la ville avait été attaquée par des Gobelins accompagnés d'un magicien. Éventuellement la nouveauté résidait dans le nombre de Gobelins, organisés en ce qui ressemblait plus à une petite armée organisée qu'à une habituelle escouade chaotique. Ils libérèrent trop tard Pah, qui mourut dans les bras de Darkenia. Après avoir expiré, sa main relâcha une bague incrustée d'un symbole stylisé rappelant un serpent ailé ou peut-être Calcryx, le jeune dragon capturé ? (Rappelons que les dragons sont réputés animaux légendaires et que dans certaines régions il est même interdit dans parler)

Après ces premières escarmouches, les événements se précipitent. Un combat a lieu avec Les Gobelins et le magicien qui semble s'appeler Debrognac. Ceux-ci semblent battre en retraite. Ce faisant, Debrognac crée un mur de glace qui retarde considérablement la poursuite. C'est dans cette confusion que Calcryx en profite pour s'enfuir et voler par-dessus le mur de glace et suivre les Gobelins dans les profondeurs des tunnels troglodyens. Après la destruction du mur, la poursuite peut reprendre. Darkenia et Felix avec deux de leurs amis finissent même par rencontrer une autre partie du groupe qui devait les rejoindre à Troglodys. Ainsi, Darkenia, Felix, Degolas, Galadriel, Tarl et Tarlette, Alfred, Mirkhul, Maëlys et Ielenia se retrouvèrent tous à la poursuite de Debrognac et sa bande de Gobelins. Mais nos héros en devenir ne le deviendront jamais, car ils avaient sous-estimé la puissance de Debrognac. Avec 2 ou 3 puissants sorts, l'aide inattendue d'un troll des cavernes et une marée de Gobelins, nos dix aventuriers furent encerclés et aucun d'eux n'échappa à leur funeste destin.

Tome II
Du moins c'est ce que pensait Debrognac. C'était sans compter le discret James, le chat de Félix, qui portait autour de son cou un Crystal de Capture d'Âme. La suite de l'histoire vous la connaissez : Darkenia et Felix sont ressuscités au Temple de Baarjonal où travaille le moine Ramseier et quelques temps après, ils furent rejoints par Zeddicus. Ce dernier et Ramseier acceptèrent de suivre Felix et Darkenia dans une mission demandée par le Grand Maître du temple, une sorte de Yoda à la sauce Aruxoise. Une énième fois, ils furent confrontés à des Gobelins en s'approchant du Nord. Pire, ils découvrirent une armée en préparatifs dans des souterrains proches de la Faille.

Ils prirent ensuite congé des moines de Baarjonal, dont le bibliothécaire leur confia une série de livres pour Barbin le bibliothécaire de la bibliothèque d'état. Ils retournèrent à Uuk où ils s'entretinrent avec Boldoni au sujet de leurs récentes découvertes. Puis, ils se firent recruter par son ordre, l'Ordre Antique, une secte ancienne vouée à la chasse aux dragons (quand ils existaient en Arux). Ainsi, c'est en tant que jeunes recrues de l'Ordre Antique que nos aventuriers décidèrent de se rendre enfin dans la capitale : Zardia.

En chemin, ils rencontrèrent à deux reprises encore deux types de créatures inconnues jusque-là en Arux : deux goules accompagnées chacune d'un certain nombre de zombies. Finalement, les voici en approche du col qui les mènera vers la vaste plaine zardeen, là où se trouve la mythique Zardia. Ils auront fort à faire, car les intrigues sont multiples et les réponses rares. Que sont ces attaques sur les villages de l'est ? Pourquoi y a-t-il de plus en plus de Gobelins au nord ? Et surtout pourquoi sont-ils toujours accompagnés de magiciens ? D'où vient Calcryx le Dragonnet blanc et surtout est-il toujours à Troglodys ? Est-il le seul représentant de son espèce ?

Il y a également toute une liste de choses à faire à Zardia. Nos héros sont porteurs d'au moins deux messages : transmettre des nouvelles des centaures à Latreus, garde de la sénatrice Brodheam ; apporter des livres précieux à Barbin le bibliothécaire. Finalement, Ramseier pourra essayer de rendre visite à sa famille présente à Zardia : deux de ses frères s'y sont installés.

L'arrivée à Zardia ne fut pas très discrète. Après avoir failli se faire massacrer par une sorte de cartel de malfrats dans le quartier le plus mal famé de Zardia, nos héros rencontrèrent une des sénatrices les plus influentes de la République (l'honorable elfe Brodheam), puis le libraire de la Grande Bibliothèque de la République (un gnome du nom de Barbin).

Mais certainement, la rencontre la plus importante se fera au détour d'une ruelle sombre. Un jeune homme est aux prises avec une demi-douzaine de manants. Nos quatre héros décident alors de le sauver. Il s'agit de Cuthalion, jeune rôdeur elfe. Comme par enchantement, ce dernier est immédiatement intégré à l'équipe qui compte désormais 5 aventuriers intrépides.

Et finalement, il se lancèrent à la recherche du sénateur Birom. Celui-ci était victime d'un chantage orchestré par une mystérieuse Confrérie (Félix et Darkhenia avaient déjà trouvé à Troglodys un de leurs anneaux dans la main du pauvre Pah au moment de passer de vie à trépas). Mais avoir tué tous ses tortionnaires n'arrange pas les affaires de Birom. En effet, nos héros apprennent vite que sa fille est détenue en otage. Birom est au bord de la panique.

NEW 18.02.2016

Mais un sénateur sait se contenir et il reprend ses esprits. Bien sûr, sauver sa fille est primordial, mais il faut désormais préparer la prochaine session plénière du sénat. C'est un gros travail de lobby qui attend l'Ordre Antique. Birom en profite pour faire un bref résumé du fonctionnement politique de l'Arux.

Afin de se mettre à l'abri, nos héros décident de partir de chez Birom et de trouver une auberge discrète. Mais en chemin, ils tombent sur un guet-apens tendu par une drow, elfe de la nuit, et ses acolytes. La rencontre tourne rapidement au vinaigre, dépassé par des archers embusqués, une puissante lanceuse de sort et cette drow, maniant les armes comme personne. Heureusement, il s'agissait d'une sorte d'épreuve organisée par Brodheam. Elle voulait savoir de quel bois étaient fait nos aventuriers.

Par la suite, notre compagnie prend la lourde décision de se séparer. Zeddicus disparu pendant une nuit, Ramseier veut retrouver ses frères et promet de convaincre les sénateurs de mobiliser l'armée républicaine. Quant à Darkhenia, Félix et Cuthalion, ils décident de mettre le cap vers la citadelle engloutie de la Chênevraie à la recherche du dernier œuf de Dragon métallique...